NASA và Boeing một lần nữa trì hoãn việc đưa phi hành đoàn trở về trái đất, trong khi các kỹ sư đang thẩm định mức độ rò rỉ khí helium và khắc phục trục trặc động cơ đẩy trên tàu vũ trụ.
Hình minh họa tàu vũ trụ Boeing CST-100 Starliner, hiện đang cập vào Trạm Vũ Trụ Quốc Tế khi các kỹ sư khắc phục vấn đề rò rỉ khí heli và các vấn đề về động cơ đẩy. NASA / Boeing
Do rò rỉ helium và các vấn đề về động cơ, chuyến trở về của các phi hành gia Mỹ Butch Wilmore và Suni Williams trên tàu Starliner vào tháng này, đã bị trì hoãn đến tháng 7.
“Chúng tôi muốn có thêm thời gian cho các chuyên gia của mình xem xét dữ liệu, phân tích một số vấn đề và đảm bảo rằng chúng tôi thực sự sẵn sàng để trở về nhà,” Steve Stich, Giám đốc Chương trình Phi hành đoàn Thương mại của NASA cho biết trong một cuộc họp báo vào tuần trước.
Butch Wilmore và Suni Williams, phi hành đoàn Starliner, chụp với chiếc T-38. NASA / Robert Markowitz
Hiện tại, Starliner sẽ vẫn được kết nối với ISS, nơi Wilmore và Williams - cả hai đều là cựu phi công thử nghiệm của Hải quân Hoa Kỳ, cùng nhau có 11,000 giờ bay - có thể ở lại tối đa 45 ngày nếu cần, trong khi họ chờ đợi tín hiệu bật đèn xanh để trở về.
Các viên chức nhấn mạnh rằng các phi hành gia không bị mắc kẹt trên trạm - tàu vũ trụ Starliner vẫn có thể được sử dụng để di tản trong trường hợp khẩn cấp. Nhưng NASA chủ ý hoàn thành nhiệm vụ kiểm tra để đánh giá mức độ sẵn sàng của tàu vũ trụ trong việc quay trở lại Trái đất trước khi trở về.
Sự chậm trễ cũng ngăn chặn việc tách tàu Starliner khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế trùng với các chuyến đi bộ ngoài vũ trụ được lên kế hoạch vào ngày 24 tháng 6 và ngày 2 tháng 7, theo tuyên bố của Boeing.
Sự chậm trễ này là trục trặc mới nhất của một sứ mạng đã bắt đầu bằng những trục trặc kỹ thuật khác. Starliner, hiện đang trễ nãi không theo kịp lịch trình từ nhiều năm qua, phóng thử nghiệm không người lái vào các năm 2019 và 2022, mỗi lần đều tiết lộ các vấn đề kỹ thuật, theo Jackie Wattles của CNN.
Kế hoạch ban đầu là vào ngày 6 tháng 5, lần phóng có người lái đầu tiên của Starliner đã bị hủy bỏ chỉ hai giờ trước đó khi các kỹ sư phát hiện ra một van bị lỗi trên tên lửa Atlas V, nơi tàu được gắn vào. Sau đó bị trì hoãn đến ngày 17 tháng 5, nhiệm vụ lại bị chậm trễ hơn nữa khi các kỹ sư phát hiện ra việc rò rỉ helium, buộc phải đẩy lùi việc phóng lần nữa sang ngày 1 tháng 6.
Khoảng thời gian này cho phép các chuyên gia đánh giá tình hình, và họ đã phê duyệt tiếp tục sứ mệnh phóng lên mặc dù bị rò rỉ.
“Đôi khi, đối với các chuyến bay vũ trụ, bạn lên kế hoạch đối phó với các tình huống bất trắc và bạn thiết kế tàu vũ trụ với mọi lề khoản dự phòng,” Stich nói trong một buổi họp báo trước nỗ lực bay vào ngày 1 tháng 6, theo Elizabeth Howell và Josh Dinner của Space.com. “Chúng tôi có lề khoản dự phòng trong bình helium… chúng tôi có thể giải quyết một lượng rò rỉ gấp 100 lần so với số lượng hiện tại. Chúng tôi đã kết luận rằng điều khôn ngoan nhất nên làm là thực hiện sứ mệnh bay lên, và chúng tôi có thể phóng lên an toàn.”
Nhưng vài phút trước khi dự định cất cánh, phi hành đoàn đã xác định được một trục trặc khác về nguồn điện ở thiết bị từ mặt đất, khiến chuyến bay bị trì hoãn thêm một lần nữa. Cuối cùng, vào ngày 5 tháng 6, tàu được đặt biệt danh là Calypso đã được phóng lên vũ trụ.
Tàu vũ trụ CST-100 Starliner, chụp ảnh vào năm 2019 trong quá trình chuẩn bị phóng. NASA / Boeing
Trong chuyến bay kéo dài 25 giờ của Starliner tới trạm vũ trụ, các kỹ sư đã xác định thêm bốn vụ rò rỉ khí heli khác và các vấn đề với năm trong số 28 máy đẩy, tất cả đều nằm trong thiết bị nằm trên mô-đun phục vụ. Tuy nhiên, tàu vũ trụ và hai hành khách của nó đã cập bến ISS an toàn.
Kể từ đó, các vấn đề với bốn trong số các máy đẩy dường như đã được giải quyết, nhưng ngày trở về của các phi hành gia đã liên tục bị đẩy lùi và hiện được lên kế hoạch không sớm hơn ngày 2 tháng 7.
Mark Nappi, giám đốc chương trình Starliner của Boeing, cho biết tại cuộc họp báo tuần trước: “Chúng tôi biết rằng hệ thống khí heli của chúng tôi không hoạt động như được thiết kế”. “Mặc dù có thể quản lý được nhưng nó vẫn không hoạt động đúng như chúng tôi thiết kế. Vì vậy chúng tôi phải tìm ra lý do.”
Khi quay trở lại bầu khí quyển Trái đất, mô-đun phục vụ sẽ bị loại bỏ và bốc cháy - nghĩa là các kỹ sư sẽ không thể kiểm tra nó sau đó. Do đó, NASA và Boeing muốn có thời gian tối đa để nghiên cứu mô-đun, chẩn đoán và khắc phục những vấn đề này cho cả chuyến bay sắp tới và các sứ mệnh được lên kế hoạch trong tương lai.
Trong khi đó, Nasa cho biết các phi hành gia Wilmore và Williams đang làm việc tốt trên ISS và họ đang làm việc với nhiệm vụ và sứ mệnh khác nhau. Và mặc dù con tàu này có một số lần rò rỉ khí heli, nhưng “chỉ cần bảy giờ khí heli là đủ để quay trở lại Trái đất và Starliner vẫn còn lại lượng khí heli gấp mười lần số đó trên tàu,” William Harwood của CBS News viết.
Stich cho biết tại cuộc họp báo: “Cho đến nay, chúng tôi không thấy bất kỳ trở ngại nào khiến Starliner không thể đưa Butch và Suni về nhà”.
Gửi ý kiến của bạn
