Điều còn lại sau cuộc chiến này không phải là một chiến thắng dứt khoát, mà là một cuộc ngưng bắn
để lại nguyên hai mối nguy lớn nhất: Tehran vẫn giữ vật liệu nguyên tử của họ,
và còn nắm thêm một lá bài mới tại eo biển Hormuz,
cửa ngõ hàng hải sống còn của thế giới. (Minh họa Việt Báo.)
***
Ngưng bắn, dĩ nhiên, vẫn hơn là không ngưng bắn. Phải nói điều này trước, và nói cho rõ. Bom đã thôi rơi xuống Iran. Tàu bè lại qua lại. Những người lẽ ra phải chết thì còn sống.
Ai từng có mặt trong một vùng chiến sự đều biết: khi súng im tiếng, bầu trời không còn gào thét, chim lại bay, trẻ con lại nói ngoài đường, thì đó là một điều gần như thiêng liêng.
Nhưng ngưng bắn không phải hòa bình.
Và cuộc ngưng bắn này, nếu giữ được, có thể đã phải mua bằng một giá chiến lược rất đắt.
Nếu mục tiêu chính của cuộc chiến là chấm dứt, hay ít ra làm suy yếu hẳn mối đe dọa từ chế độ Iran, thì sự thật khó nghe nhất lại là sự thật đơn giản nhất: Iran vẫn còn giữ trong tay lượng uranium đã được tinh luyện tới mức rất gần ngưỡng dùng để chế tạo vũ khí nguyên tử. Và Iran cũng đã cho thấy họ có thể biến eo biển Hormuz, một trong những thủy lộ quan trọng nhất thế giới, thành một món hàng mặc cả mà không ai có thể làm ngơ.
Uranium
Iran hiện vẫn giữ khoảng 400 ký uranium đã được nâng độ tinh khiết lên mức 60 phần trăm. Mức ấy chưa phải cấp độ dùng cho vũ khí; cấp độ ấy thường là 90 phần trăm. Nhưng từ 60 lên 90 không còn là một quãng đường xa. Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế đã theo dõi chương trình nguyên tử của Iran suốt nhiều chục năm, và theo chính ước lượng của cơ quan này, số vật liệu hiện có, nếu được nâng thêm độ tinh khiết, có thể đủ cho khoảng tám đến mười đầu đạn nguyên tử.
Trump nói số vật liệu đó giờ đây có thể “được theo dõi hữu hiệu bằng vệ tinh.” Lời trấn an ấy đáng ngờ từ đầu đến cuối.
Những tháng thương thuyết năm 2014 và 2015 đưa tới thỏa ước nguyên tử thời Barack Obama đã dạy một điều rất đơn giản: muốn thật sự chặn tham vọng nguyên tử của Iran, phải có thanh tra tận nơi, theo dõi liên tục, kiểm soát bằng máy móc, lại còn có những cuộc kiểm tra trực tiếp, đều đặn. Không có lối tắt. Không có trò đứng từ ngoài không gian mà biết hết mọi chuyện dưới đất.
Vệ tinh có thể thấy xe ra vào các khu hầm kiên cố. Nhưng vệ tinh không biết trong xe có gì. Không biết vật liệu ấy đã được chuyển tay ra sao. Không biết nó đã bị phân tán, giấu đi, hay l quietly chuyển tới những nơi thế giới chưa biết. Tệ hơn nữa, như các thanh tra quốc tế từng nói, người ta đã mất cái gọi là “sự liên tục của tri thức” về toàn bộ kho vật liệu Iran đã tích trữ. Nói trắng ra: không ai còn dám quả quyết mình biết chắc mọi thứ đang nằm ở đâu.
Thỏa ước thời Obama từng bị công kích nhiều hơn mức nó đáng bị công kích. Nó không hoàn hảo. Nó không giải quyết chương trình hỏa tiễn của Tehran. Một số điều khoản có ngày mãn hạn. Cơ chế giải quyết tranh chấp cũng chậm chạp và dễ bị lợi dụng. Nhưng, so với cái thế hiện nay, nó vẫn có vẻ tốt hơn.
Bởi vậy, điều Iran sẽ làm bây giờ rất dễ đoán: họ sẽ chạy càng nhanh tới ngưỡng bứt phá nguyên tử. Các giáo chủ và Vệ binh Cách mạng hiểu điều mà Bắc Hàn đã hiểu từ lâu: chỉ có vũ khí nguyên tử mới thật sự bảo vệ được chế độ trước Hoa Kỳ và các đồng minh.
Và rồi từ đó câu hỏi bực bội nhất bật ra, không tránh được.
Nếu theo dõi bằng vệ tinh đã đủ để ngăn Iran dùng sai số uranium có độ tinh khiết cao đó, thì tại sao phải đi tới chiến tranh ngay từ đầu?
Chính quyền không trả lời được. Vì không có câu trả lời nào nghe cho xuôi. Hoặc cách theo dõi ấy thật sự đủ, vậy thì cuộc chiến trở thành vô nghĩa. Hoặc nó không đủ, và như thế cuộc ngưng bắn này đã để nguyên phần nguy hiểm nhất của chương trình nguyên tử trong tay Iran.
Mối nguy nguyên tử nằm ngay ở kho uranium ấy. Cơ sở có thể xây lại. Máy ly tâm có thể thay mới. Và chừng nào Iran còn giữ trong tay hàng trăm ký uranium gần sát cấp độ dùng cho vũ khí, chừng đó họ còn giữ phần cốt lõi của khả năng chế tạo bom — không phải trong nhiều năm, mà trong giả thuyết xấu nhất chỉ là vài tuần. Có thể oanh kích một khu vực. Nhưng không dễ gì oanh kích cho biến mất hẳn số uranium đã có sẵn.
Trump biết điều đó trước khi nổ súng. Giới phân tích nghiêm chỉnh nào cũng biết. Đã từng có những phương án tính tới chuyện đưa lính Mỹ xuống đất để lấy cho bằng được số uranium ấy. Nhưng kết quả hiện nay không giải quyết được đầu mối ấy.
Eo biển Hormuz
Sự thật thứ hai là thế này: Iran nay tuyên bố tàu bè muốn qua eo biển Hormuz phải đi “qua sự phối hợp với lực lượng võ trang Iran.”
Xin đọc lại câu ấy một lần nữa.
Trước cuộc chiến này, Hormuz là một thủy lộ quốc tế. Iran từng dọa nạt, từng quấy rối tàu dầu, từng dùng nơi ấy làm đòn bẩy. Nhưng Tehran chưa chính thức nắm quyền cho qua hay chặn lại. Bây giờ, sau một cuộc chiến được biện minh một phần bằng lý do phải cắt bớt đòn bẩy của Iran đối với luồng năng lượng toàn cầu, thì Iran lại bước ra với đúng thứ quyền lực mà họ chưa từng chính thức có trước đó. Lại còn có thể kiếm bộn tiền từ đó. Thật tài.
Khoảng 20 phần trăm lượng dầu của thế giới đi qua dải nước hẹp 21 dặm ấy. Các quốc gia vùng Vịnh — đồng minh của Mỹ, những nước mà Hoa Kỳ bảo đảm an ninh suốt bao năm — đang nhìn chuyện này với một nỗi lo mà ngoại giao có khéo tới đâu cũng không che hết được.
Họ vừa chứng kiến lực lượng quân sự mạnh nhất thế giới mở một chiến dịch không kích kéo dài vào Iran. Và kết quả là Iran nay lại xưng quyền quyết định ai được đi, ai không được đi, qua chính con đường sinh tử đối với nền kinh tế của các nước ấy.
Dĩ nhiên, cũng có thể lời đòi hỏi này rồi sẽ được kéo lùi trong những vòng thương thuyết sắp tới. Cũng có thể bản kế hoạch 10 điểm của Iran — trong đó đòi quyền tinh luyện uranium, đòi gỡ toàn bộ cấm vận, đòi bồi thường, và đòi rút quân tác chiến Hoa Kỳ khỏi khu vực — chỉ là giá mở đầu. Giá mở đầu bao giờ cũng để mà mặc cả.
Nhưng Iran bước vào bàn thương thuyết với một điều mà không ai chối được: họ đã chứng tỏ kho hỏa tiễn và phi cơ không người lái của họ vẫn đủ sức chịu đòn dưới áp lực rất lớn của Hoa Kỳ và Israel. Lãnh tụ tối cao đã chết, nhưng con trai ông ta nay nắm quyền. Cái cơ cấu đẻ ra chế độ ấy — tàn bạo, áp bức, mục nát, cực đoan — vẫn còn nguyên.
Không hề có chuyện thay đổi chế độ. Hỏi người Iran thì rõ.
Chế độ ấy bị đánh đau, nhưng không gãy. Nó đi vào bàn thương thuyết với ký ức rất rõ về điều nó vừa sống sót qua. Đó không phải là tư thế của một kẻ yếu.
Bảng Điểm Thật Sự
Những mục tiêu chiến tranh Trump nêu ra ban đầu rất rộng: không để Iran có bom nguyên tử, không để còn hỏa tiễn đạn đạo, không để khóa eo biển Hormuz, không để hậu thuẫn các lực lượng ủy nhiệm, chặt đầu giới lãnh đạo, và tùy ngày tùy người phát ngôn, có lúc còn lấp ló cả mục tiêu lật đổ chế độ.
Kết quả thì sao, có đạt được gì chưa. Nếu đem đối chiếu thẳng thắn với những mục tiêu ấy, thì kết quả chỉ ở mức khiêm nhường. Hải quân Iran hầu như bị đánh quỵ. Không lực cũ kỹ của họ bị tổn hại. Khamenei đã chết.
Còn lại, gần như mọi thứ vẫn còn.
Lực lượng ủy nhiệm còn. Uranium còn. Hạ tầng hỏa tiễn, bị đánh nhưng chưa mất hẳn giá trị quân sự, còn. Chế độ còn. Và đòn bẩy của Iran tại eo biển Hormuz lại mạnh hơn trước.
Đồng minh Mỹ ở vùng Vịnh bị chấn động. Quan hệ với Âu Châu, vốn chống cuộc chiến này, đã sứt mẻ theo cách không dễ hàn gắn. Quân đội Hoa Kỳ cũng đã hao mòn mức sẵn sàng chiến đấu và tài nguyên — những thứ sẽ rất cần nếu Trung Quốc động binh ở Đài Loan hay bán đảo Triều Tiên lại bốc nóng. Nền kinh tế toàn cầu thì vừa nuốt một cú sốc vì gián đoạn dầu hỏa, mà hậu quả đầy đủ của nó có lẽ vẫn chưa hiện ra hết.
Không điều nào trong số đó có nghĩa chấp nhận ngưng bắn là sai. Nhưng dừng một cuộc chiến và thắng một cuộc chiến là hai chuyện khác nhau.
Cuộc chiến này đã dừng lại.Còn thắng hay chưa, câu trả lời nằm ngay trong những gì vẫn còn nguyên.
Và Trump, rất có thể, rồi sẽ mở một cuộc diễn binh.
Nguyên Hòa biên dịch
Nguồn: What Trump's War Didn't Solve, Terry Moran, Substack 8 tháng 4.
