Đợi hai nhỏ Loan, Phụng đi đâu đó, Cảnh nhét vô tay tui cái gì đó. Mở ra coi, một lá thơ màu xanh, miệng nó lầm thầm:

- Chiều nay khi tiệm vừa dãn dãn khách, mấy chị em lại người một tiếng, nói dóc chơi.

Chuông reo hiệp nhì rồi mới thấy hai con nhỏ ham ăn là Phụng với Cảnh lót tót bước vô lớp vén áo dài chen vô bàn ngồi, còn hỏi giọng móc họng:

Bước vô tiệm là Thanh oang oang cái miệng: Bước vô tiệm là Thanh oang oang cái miệng: - Nè mấy huynh đệ tỷ muội ơi, nghe tui nói nè. Tết qua rồi, chuyện cũ dẹp qua, chuyện mới đón lại. Phải hông?

Tác giả đã nhận giải Chung Kết Viết Về Nước Mỹ 2001, và là thành viên Ban Tuyển Chọn Giải Thưởng Việt Báo từ 7 năm qua. Bà hiện là cư dân vùng Little Saigon, công việc: giám khảo của Bureau of Barbering & Cosmetology (Nha Khảo Thí ngành Thẩm Mỹ) thuộc tiểu bang California.

Sáng nay mới mở hàng thì một cô khách người Mễ bước vô la um sùm:

Thu bước vô tiệm, nói huyên thuyên, trong giọng nói có pha tiếng cười, giọng cười rổn rảng lốp bốp như tiếng pháo đón giao thừa, tay ôm một chậu hoa Lan:

Trong tiệm. Chị Ngà mở lời trước: - Nè, mấy cô sơn thử chai nước sơn màu này coi. Ngộ lắm.

Qua mấy lễ lớn bận rộn mờ mắt, hôm nay có hơi vắng, mấy chị em trong tiệm lo dọn dẹp đồ đạc, sửa soạn cho cái Tết ta, tết tha hương lần thứ… mấy chục năm.

“Thuở ấy, tóc nàng chưa chấm ngang vai, mắt xanh chưa vương lệ sầu.