NEW ORLEANS - Thành phố New Orleans nhiều khi được gọi bằng tên Big Easy nhưng chẳng phải là dễ dàng với công nhân là di dân bất hợp pháp - họ là chủ lực của hoạt động tái thiết sau bão Katrina, tập trung từ hừng đông để được đưa đi thu dọn phế liệu hay đến sửa chữa tường, vách. Công nhân di dân là đối tượng dễ bị lạm dụng, theo kết quả khảo sát của các giáo sư trường đại học Tulane và trường Berkeley.
Công nhân là di dân bất hợp pháp thường làm việc trong môi trường nguy hiểm, thiếu phương tiện bảo hộ, và lương thấp. 1/3 trả lời các nhà nghiên cứu rằng họ làm việc trong môi trường độc hại - 19% xác nhận rằng họ không được cung cấp phương tiện bảo hộ.
Biên bản khảo sát ghi rằng lương thợ di dân bất hợp pháp trung bình là 10 MK/giờ, so với 16.50 MK/giờ của người hợp lệ. 2 đồng tác giả trong nhóm giáo sư nói "Bất công về căn bản là họ đáp ứng nhu cầu ưu tiên về tái thiết - các quyền của họ đã bị xâm phạm". Bất kể tình trạng cư trú là thế nào, công nhân có thể kiện các chủ nhân về những vi phạm mức lương tối thiểu và về tiền lương làm thêm giờ, theo luật hiện hành của liên bang.
Bộ lao động có ý quan ngại về tình hình tiền lương và an toàn lao động đã lập văn phòng tại Vùng Vịnh Mexico. Trong lúc 83% công nhân hợp lệ có thuốc khi cần thiết, chỉ 38% công nhân bất hợp lệ được hưởng quyền lợi tương tự - dịch vụ chăm sóc y tế được cung cấp cho 33% công nhân hợp lệ và 10% công nhân bất hợp lệ.