Tin từ Washington cho biết Bạch Cung đã có sự trả lời mau lẹ, nói rằng Mỹ chỉ muốn có hành động chớ không phải điều đình. Tổng Thống Bush nói ông trông đợi chế độ Taliban “áp dụng những biện pháp cần thiết để không còn cho những kẻ khủng bố trú ngụ - bất cứ loại khủng bố nào”.
Phát ngôn nhân Bạch Cung Ari Fleischer nói: “Thông điệp Tổng Thống gửi Taliban rắt đơn giản - đây là lúc hành động chớ không phải điều đình”.
Tổng Thống Bush đã chỉ đích danh bin Laden, người gốc Ả Rập Saudi hiện được chế độ Taliban cho trú ngụ như “khách mời”, là kẻ chủ mưu chính trong cuộc tấn công khủng bố ở Mỹ đã làm chết gần 6,000 người. Bush kêu gọi chế độ Taliban Hồi giáo phải giao nạp bin Laden, nếu không sẽ chịu hậu quả.
Theo thông tấn Hồi giáo A Phú Hãn (AIP) có trụ sở tại Islamabad, thủ đô Hồi Quốc, Mullah Omar, lãnh tụ tinh thần ẩn mình của Taliban, nói với hàng trăm tu sĩ Hồi giáo tụ họp tại dinh Tổng Thống ở Kabul, trong một bản tuyên bố được đọc trước hội nghị, rằng: “Chúng ta đã không gây vấn đề với nước Mỹ. Chúng ta đã có nhiều lần thảo luận với các chính phủ Mỹ trước và hiện nay. Bây giờ chúng ta muốn nói chuyện thêm nữa”.
Omar còn nói nếu có bất cứ bằng chứng nào liên hệ bin Laden đến các vụ tấn công, chứng cớ đó phải được trao cho Tối cao Pháp viện A Phú Hãn hay cho các giáo sĩ của ba nước Hồi giáo. Ông ta còn nói: “Chúng tôi bảo đảm với toàn thể thế giới rằng Osama hay bất cứ người nào khác không thể sử dụng lãnh thổ A Phú Hãn để chống lại bất cứ nước nào”.
Omar còn ám chỉ cuộc săn lùng của thế giới còn có những mục tiêu khác. Omar nói: “Những kẻ thù của nước chúng ta coi chế độ Hồi giáo như một cái gai trong mắt họ và họ tìm mọi lý do, mọi cớ khác nhau để tiêu diệt cái gai đó. Osama bin Laden chỉ là một cái cớ đó”.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Donald Rumsfeld hôm thứ tư đã hé lộ một chút về hoạch định quân sự, mà một số giới chức nói có thể gồm cả những cuộc hành quân mật với biệt kích. Rumsfeld nói: “Chúng tôi chuẩn bị đường lối hành động...liên quan đến một lãnh vực chính trị và kinh tế, quân sự, tình báo...”
Về việc đánh A Phú Hãn Rumsfeld nói nước này là một mục tiêu rất khó đánh cho bất cứ nước nào, vì có địa hình trắc trở nhất.