Bà Sandy Close (đứng bên phải), sáng lập viên kiêm giám đốc điều hành EMS, nói lời chào mừng đến những người tham dự hội thảo Cal-OES. (Ảnh: Việt Báo)
Sacramento (VB) – Biến đổi khí hậu là có thật. Thiên tai diễn ra ngày càng thường xuyên hơn, khắc nghiệt hơn. Riêng ở tiểu bang California, trong những năm qua, bên cạnh động đất, người dân chứng kiến nạn cháy rừng, mưa lũ ngày càng nhiều. Câu hỏi đặt ra là chính quyền và người dân California đã và đang chuẩn bị đối phó với thiên tai ra sao?
Vào ngày 18 tháng 12 2024, Tổ Chức Dịch Vụ Truyền Thông Sắc Tộc (EMS) đã tổ chức một buổi hội thảo dành cho giới truyền thông báo chí cộng đồng thiểu số tại Văn Phòng Dịch Vụ Khẩn Cấp California (Cal-OES), Sacramento. Khoảng gần 30 nhà báo, nhà truyền thông thuộc các cộng đồng Hispanic, Da Đen, Da Đỏ, Hoa, Việt, Đại Hàn… từ nhiều khu vực khác nhau đã tham dự hội thảo. Trong lời phát biểu khai mạc, bà Sandy Close-sáng lập viên kiêm giám đốc điều hành EMS- hy vọng cuộc hội thảo là dịp để giới truyền thông hiểu rõ về hoạt động của Cal-OES, cơ quan tuyến đầu của tiểu bang trong việc ứng phó với thiên tai. EMS xem giới truyền thông báo chí là cầu nối hữu hiệu giữa chính phủ và các cộng đồng sắc tộc trong việc giáo dục, truyền tin để cùng nhau đối phó với thảm họa thiên nhiên.
Bà Amy Palmer, Phó Tổng Giám Đốc Cal-OES phụ trách quan hệ cộng đồng, cảm ơn giới truyền thông đã đến để tìm hiểu thêm về hoạt động của Cal-OES. Có thể gọi cơ quan này là “911 của 911” trong trường hợp xảy ra thiên tai. Cal-OES giám sát 24/7 khả năng xảy ra thiên tai, điều phối hoạt động của những đơn vị ứng phó địa phương như sở cứu hỏa, cảnh sát... Cal-OES cũng phụ trách việc giáo dục cư dân cách chuẩn bị ứng phó với thảm họa thiên nhiên. California tự hào là tiểu bang “do dân và vì dân”; đặc biệt không muốn bất cứ cộng đồng thiểu số nào bị bỏ lại khi phải đối đầu với thiên tai. Những cộng đồng sắc tộc ở những khu vực thôn quê, rừng núi hẻo lánh là dễ gặp khó khăn nhất trong những tình huống khẩn cấp. Đặc biệt là cộng đồng da đỏ vì khả năng truyền thông gặp khó khăn, do các bộ tộc sử dụng nhiều thổ ngữ khác nhau.
Biến đổi khí hậu dẫn đến thời tiết tại California khắc nghiệt hơn bao giờ hết. Tình trạng hạn hán tồi tệ nhất kể từ 1,200 năm. Từ năm 2015 đã có 15 vụ cháy rừng gây thiệt hại nặng nhất trong lịch sử diễn ra; 7 trong số này xảy ta từ năm 2020 đến nay. Tình trạng mưa bão, lũ lụt cũng nghiêm trọng hơn. Không thể quên rằng động đất vẫn là mối đe dọa thường xuyên nhất ở California. Hơn 15,700 vết nứt địa chất được biết đến ở California; hơn 500 trong số đó đang hoạt động. 99% khả năng sẽ xảy ra ít nhất một trận động đất với cường độ M6.7 hoặc hơn. Những mối đe dọa từ thiên tai này rất rõ ràng và cận kề. Vấn đề là có bao người dân California ý thức được và đã sẵn sàng chuẩn bị đối phó?
Chính quyền tiểu bang đã đầu tư nhiều nguồn lực để cung cấp thông tin cho người dân về cách chuẩn bị, đối phó và hồi phục trở lại đối với những loại thiên tai phổ biến tại California. Người dân có thể tham khảo các trang web sau đây:
earthquake.ca.gov (Các ứng dụng Earthquake Warning, MyShake )
caloes.ca.gov (trang chủ Cal OES)
Đặc biệt trang web listoscalifornia.org sử dụng nhiều ngôn ngữ khác nhau để truyền tải thông tin đến những cộng đồng cư dân khác nhau. Cộng đồng gốc Việt có thể chọn ngôn ngữ Việt Nam, xem hướng dẫn cụ thể cách chuẩn bị, đối phó với động đất, cháy rừng, lũ lụt, thời tiết nắng gắt, động đất, mất điện… Cư dân California có thể vào đường link sau ghi danh để nhận tin nhắn khi các trường hợp khẩn cấp xảy ra:
Những cảnh báo khẩn cấp thường đến từ các cấp chính quyền địa phương như quận hạt, thành phố, là những đơn vị ứng phó với thiên tai trực tiếp cùng cư dân. Theo hướng dẫn từ tin nhắn của cơ quan hữu trách là quan trọng. Hiện nay California đang áp dụng những hệ thống cảnh báo thông minh, kết hợp nhiều nguồn thông tin khác nhau và được cập nhật nhanh và thường xuyên. Thí dụ, trong trường hợp xảy ra động đất, hệ thống cho biết đường nào là nhanh nhất, an toàn nhất để đến những khu vực tập trung an toàn. Trong trường hợp lũ lụt, những con đường nào là vẫn còn có khả năng đi qua, hay những con đường nào ít bị kẹt xe nhất…
Một cuộc tọa đàm trong hội thảo nhằm nêu bật vai trò quan trọng của giới truyền thông địa phương, cũng như những vị lãnh đạo cộng đồng trong việc giữ thông tin liên lạc giữa chính quyền với người dân, đặc biệt ở những khu vực nông thôn. Belia Ramos, Giám Sát Viên Quận Hạt Napa trao đổi với Giám Mục John Smith Junior (Lily of The Valley Church) và Hector Hernadez (giám đốc điều hành tổ chức Unidad Popular Benito Juarez) về vai trò của họ trong cộng đồng nông thôn vùng Central Valley. Cư dân ở những khu vực xa xôi này không quen thuộc với chính quyền, cũng không quen thuộc với các phương tiện truyền thông mạng xã hội. Khi thiên tai xảy ra, họ có khuynh hướng nghe theo sự hướng dẫn của những người lãnh đạo cộng đồng, vốn đã gắn bó với họ tại địa phương trong nhiều năm. Giám Mục John Smith cho rằng “người nông dân không cần biết quí vị biết nhiều cỡ nào, họ chỉ cần biết quí vị quan tâm đến họ nhiều cỡ nào”. Ông Herandez thường xuyên giúp đỡ cộng đồng người da đỏ ở địa phương, hiểu rõ ngôn ngữ của họ. Trong trường hợp có thiên tai, ông là người truyền thông tin, hướng dẫn, lãnh đạo họ đối phó hữu hiệu nhất.
Qua trò chơi “Road To Safety”, nhiều ngưởi tham dự nhận ra rằng mình chưa sẵn sàng để đối phó với thiên tai. (Ảnh: Việt Báo)
Các chuyên viên Cal-OES hướng dẫn những người tham dự hội thảo tham gia một trò chơi mang tên “Road To Safety”. Trò chơi này đặt ra nhiều tình huống thiên tai khác nhau có thể xảy ra với một cá nhân, một gia đình. Mỗi cá nhân, mỗi gia đình lại có những hoàn cảnh khác nhau. Những người tham gia được phân vai là một cá nhân, gia đình với một hoàn cảnh cụ thể, trong một tình huống thiên tai cụ thể, tại một địa phương cụ thể. Câu hỏi đặt ra là họ sẽ phải chuẩn bị cho mình những vật dụng cụ thể gì, sử dụng phương tiên di chuyển nào, lên kế hoạch cụ thể để thoát ra khỏi vùng thiên tai một cách an toàn. Từ trò chơi này, nhiều người tham dự nhận ra rằng mình chưa sẵn sàng, chưa biết cách đối phó nếu thiên tai xảy ra trong ngày hôm nay! Lưu ý rằng những người tham dự trò chơi là báo giới với nhiều kiến thức tổng quát; họ được ngồi thảo luận nhóm, cùng với sự hướng dẫn của các chuyên viên Cal-OES, vậy mà họ vẫn chọn sai giải pháp. Nếu họ trở về với gia đình, và thiên tai xảy ra thực sự, làm sao họ có đủ bình tĩnh, sáng suốt để cùng gia đình vượt qua hiểm nguy một cách an toàn? Và với những người dân thường thiếu thông tin, mức độ sẵn sàng đối phó với thiên tai có nhiều khả năng sẽ kém hơn nữa!
Thông điệp mà EMS và Cal-OES muốn thông qua giới truyền thông báo chí gởi đến cư dân California khá rõ ràng sau buổi hội thảo. Thảm họa từ thiên nhiên là có thật và đang ở rất gần. Chính quyền California đã và đang có nhiều công cụ để hướng dẫn người dân cách chuẩn bị, đối phó và hồi phục với những loại thiên tai phổ biến. Việc còn lại của người dân là nên chuẩn bị ngay từ bây giờ cho bản thân và gia đình, từ kế hoạch đối phó, di tản cho đến những vật dụng cần thiết. (VB)
