 |
LS Micheal Schroeder |
Santa Ana (CA) – Phiên tòa xét sử kết quả cuộc bầu cử Giám Sát Viên bước qua ngày thứ 3, phiên toà đã bị chậm lại nửa giờ vì chánh án Michael Brenner có phiên xử khác chưa chấm dứt.
Chánh án Brenner đã họp riêng với các luật sư phía Ls Trung, phía Nghị viên Janert Nguyễn và Cơ quan tổ chức bầu cử Quận Cam (ROV) để thỏa thuận về cách thức tranh luận về hơn 50 lá phiếu có bất lợi cho Ls Trung. Trong những lá phiếu này gồm 4 lá phiếu bị nghi ngờ vì có cùng một nét chữ viết tên Janet Nguyễn trên lá phiếu đã được ông James Black, một chuyên viên giảo nghiệm chữ viết và chữ ký xác nhận những ký này của cùng một người .
Trong phần tranh luận, Ls Phil Greer , đại diện cho Janet Nguyễn, đã dựa vào án lệ “Escalante”, để đưa ra lập luận toà án không có quyền quyết định về những lá phiếu bị khiếu nại bởi Ls Trung. Chánh án Brenner xác nhận ông có đầy đủ thẩm quyền quyết định trên mỗi phiếu được đem ra tranh cãi.
Ls Greer đã mời Giám đốc Neal Kelley (ROV) lên ghế nhân chứng để hỏi về các thủ tục xác nhận chữ ký trên những phong bì của phiếu bầu khiếm diện. Ông Keley cho biết trước khi mở phong bì của những lá phiếu này, nhân viên của ROV đã so sánh chữ ký cử tri với chữ ký có trên đơn ghi danh bầu cử. Những nhân viên này đã có nhiều kinh nghiệm làm công việc này.
Ls Schroeder cho rằng ông Kelley và nhân viên của ông không phải chuyên viên về chữ ký, nên những quyết định về những chữ ký có chút khác biệt đưa đến sự nhầm lẫn.
Trở lại 4 lá phiếu bị nghi ngờ chữ ký của cùng một người, Ls Greer hỏi ông Kelley vì lý do gì ông đã không ghi nhận được sự kiện nàỵ Ông Kelley trả lời khi ông quyết định những lá phiếu này thuộc Nghị viên Janet Nguyễn, ông chỉ quyết định từng lá phiếu một vào thời điểm khác nhau, nên không cách nào ông có thể so sánh 4 lá phiếu có cùng một nét chữ viết tên Janet Nguyễn.
Nhân chứng Jimmy Camp, đại diện cho Janet Nguyễn. Ông là giám thị của nhóm quan sát viên trong việc kiểm soát các nhân viên của ROV khi thực hiện công việc đếm phiếu do Janet Nguyễn yêu cầu. Ông Camp mô tả không khí trong phòng đếm phiếu thân thiện vì ông quen biết gần hết mọi người. Ông Camp đã đưa ra nhận định cơ quan ROV đã thực hiện cuộc kiểm lại phiếu một cách nghiêm chỉnh, đúng luật lệ. Tuy nhiên Ông Camp đã bị chánh án Brenner ngưng lại vì cho đó chỉ là ý kiến cá nhân của ông Camp.
Ls Michael Houston đưa 4 lá phiếu có cùng một nét viết để đưa ra tranh cãi về sự hợp lệ của 4 lá phiếu này. Ông cho rằng 4 lá phiếu này vi phạm luật bầu cử.
Ls Houston cũng đưa ra hình ảnh thêm 2 lá phiếu bầu cho Janet Nguyễn, có cùng một nét chữ viết bằng bút chì trên 2 lá phiếu trên khu vực “Write-In”. Ls Houston đã nhắc lại luật bầu cử một người nếu bầu hơn 2 lần, những lá phiếu này sẽ bất hợp lệ. Nên 6 lá phiếu đã được cho mọi người trong tòa án xem nên bị hủy bỏ.
Tiếp theo, Ls Leon Page phản bác ý kiến của Ls Houston, ông đã viện dẫn luật bầu cử cho phép người thân có thể giúp đỡ những cử tri trong một gia đình. Ông cho rằng có thể 4 lá phiếu này rơi vào trường hợp này. Ngoài ra ông cho rằng một mình ông James Black, nhân chứng chuyên môn về chữ ký của LS Trung, cũng chưa hoàn hảo để giám định chữ ký trên 4 lá phiếu đang tranh cãi.
Ls Houston nhắc lại luật bầu cử chỉ cho người trong gia đình giúp cử tri cùng gia đình trong trường hợp người này bị tàn tật thiếu khả năng tự bầu cử. Ông còn viện dẫn án lệ “Fair vs Hennadez” cấm đoán không cho đệ tam nhân chuyển lá phiếu bầu khiếm diện đến bưu điện hay thùng phiếu. Tuy nhiên luật bầu cử cho phép người cùng gia đình có thể giúp đỡ người khác trong nhà để bầu phiếu.
Ls Phil Greer đưa lên hình ảnh 4 chữ ký của 4 lá phiếu vào một trang giấy để chứng minh có sự khác biệt vì sự kết thúc chữ “N” của tên Janet Nguyễn được kết thúc theo nhiều kiểu khác nhau. Ông đi đến kết luận 4 lá phiếu này là của nhiều người khác nhau. Lập luận này đã bị luật sư Houston không đồng ý vì cho rằng cả hai ông Kelley và Greer đều không phải là chuyên viên về chữ viết và chữ ký, nên lời biện luận của ông Greer về chữ ký không có gía trị pháp lý.
Chánh án Brenner góp ý ông không cần phải là chuyên viên, nhưng ông có thể nhận ngay ra chữ ký của vợ ông. Tuy nhiên ông công nhận 4 chữ ký trên 4 lá phiếu này là của một người. Ông sẽ có quyết định cho vấn đề chữ ký của 4 lá phiếu này vào cuối phiên tòa.
Gần 2 tiếng sau cùng của phiên tòa, Ls Houston đưa lên màn ảnh từng lá phiếu để tranh cãi và yêu cầu chánh ám Brenner có quyết định cuối cùng cho những lá phiếu này.
Những vấn đề của lá phiếu đã đưa đến đôi bên tranh cãi pháp lý tập trung vào một vấn đề của một số cử tri Việt Nam đã không hiểu rõ cách thức bỏ phiếu bầu khiếm diện. Những lỗi lầm này điển hình như:
-Lá phiếu bầu khiếm diện đã bầu cho một ỨCV, sau đó cử tri đổi ý gạch xóa tên Ứ CV đó , bầu cho ỨCV khác.
- Cử tri viết, ký tên hay vẽ hoa, gửi lời nhắn khen hoặc chê về một ỨCV trên lá phiếu.
Cử tri bầu cho 2 ỨCV viên, một ghi rõ ràng, một chỉ gạch nghẹ vào khung vuông bầu cho ỨCV đó.
- Cử tri thử bút xem có mực hay không trên lá phiếu trước khi bầu cho một ỨCV.
Toà án cũng như luật bầu cử không cho phép công chúng được chụp hình những lá phiếu của cử tri, mặc dù trên lá phiếu này không có ghi tên cử tri.
Cuộc tranh cãi sôi nổi của luật sư 3 phía cho từng trường hợp lá phiếu một. Chánh án Brenner đã dựa vào căn bản của luật bầu cử hiện hành để quyết định loại bỏ nhiều lá phiếu vi phạm luật bầu cử đã bị cơ quan ROV loại bỏ trong cuộc đếm lại phiếu cách đây gần một tháng.
Tuy nhiên, trong thời gian này chánh án Brenner đã loại bỏ 4 phiếu mà Cơ quan ROV quyết định có lợi cho Janet Nguyễn. Như vậy Janet Nguyễn chỉ hơn Ls Nguyễn Quang Trung có 3 phiếu.
Ls Houston và Ls Schroeder đã đưa lại hình bản hình ảnh 4 lá phiếu có cùng một chữ ký và 2 lá phiếu khác có dòng chữ viết trên hàng “write-in” của cùng một người. Hai luật sư này tiếp tục tiếp tục biện minh về sự bất hợp lệ của 6 lá phiếu này.
Chánh án Brenner cho rằng những chữ ký trên 4 lá phiếu và chữ viết trên 2 lá phiếu khác có thể của cùng một người. Tuy nhiên, ông đã có cùng quan điểm với Ls Leon Page cho rằng đây là sự trợ giúp của người trong cùng một gia đình nên lá phiếu này hợp lệ.
Phiá Ls Trung hy vọng, nếu 4 hay 6 lá phiếu đã bầu cho Janet Nguyễn bị chánh án bị loại bỏ, Janet Nguyễn sẽ thua Ls Trung từ 1 đến 3 phiếu. Tuy nhiên sự hy vọng của phía Ls Trung không thành. Chánh án Brenner vẫn gữi 6 lá phiếu này thuộc về Janet Nguyễn.
Phiên toà kéo dài đến 5 giờ chiều, Chánh án Brenner mời các luật sư 3 phía trở lại tòa vào 10 giờ sáng thứ Hai để tranh luận về việc đếm lại phiếu của ROV có hoàn tất theo luận định.
Tưởng nên nhớ lại, kết quả cuộc bầu cử Giám sát viên vào ngày 7 tháng 3, Ls Trung đã dẫn đầu 7 phiếu. Sau đó, Janet Nguyễn đã yêu cầu xin cho đếm phiếu lại và đưa đến kết quả Janet Nguyễn thắng 7 phiếu.
Trong đơn kiện, phiá luật sư Trung cho rằng việc đếm phiếu của Janet Nguyễn đã không hoàn tất, vì khi đếm lại gần 35,000 phiếu khiếm diện Janet Nguyễn đã thực hiện đếm bằng tay đã loại bỏ được nhiều phiếu của Ls Trung Nguyễn, nên Ls của Janet Nguyễn đã đổi phương pháp đếm gần 10,500 phiếu bầu tại phòng phiếu bằng máy điện tử để Janet Nguyễn vẫn giữ được két quả hơn phiếu được đếm bằng tay.
Sự thay đổi chiến thuật của Janet Nguyễn, một nửa bằng tay, một nửa bằng máy đã đưa đến vụ kiện đầy tốn kém ngoài tòa án cho cả hai bên. Nội trong ngày thứ Hai tuần tới, chánh án Brenner sẽ có quyết định sau cùng về việc đến lại phiếu có hoàn tất hay không" Quyết định này sẽ giúp Ls Trung Nguyễn hoặc Janet Nguyễn trở thành người Việt Nam đầu tiên giữ chức vụ Gián Sát Viên trong lịch sử chính trị Quận Cam.
Gửi ý kiến của bạn
