CROUPIER (M)
Đạo diễn: Mike Hodges
Diễn viên: Clive Owen, Gina McKee, Alex Kingston, Kate Hardie, Paul Reynolds
Croupier là một phim rất khó để phân loại là nó thuộc hạng nào. Người xem có khi có cảm tưởng rằng nó là một cuốn phim hình sự, nhưng xem ra chẳng có ai bị giết và chẳng cần có sự xuất hiện của cảnh sát. Nếu nó là một cuốn phim xã hội đen thì chẳng thấy có tay anh chị nào, và cũng chẳng có những màn thanh trừng, đâm chém nhau đẫm máu. Nhưng chắc chắc rằng Croupier là một phim hồi hộp, một cuốn phim về âm mưu và trên hết Croupier là một cuốn phim hiếm hoi nói về thế giới bên trong của các sòng bạc.
Câu chuyện xảy ra tại một sòng bạc dành cho dân thượng lưu tại Luân đôn. Một tay chuyên viết tiểu thuyết tên là Jack Manfred bổng nhiên thấy vận hên của anh ta ngày càng cạn dần. Anh ta không còn tìm được một tư tưởng, một nguồn cảm hứng nào để viết bất cứ cuốn sách nào khác. Nợ nần ngập đầu, dĩ nhiên Jack phải tìm cách khác để sống còn. Thế là anh ta bán hết những gì có thể bán, cả chiếc xe để lấy một số tiền chi trả các hóa đơn rồi xách gói đi tìm một công việc khác.
Vốn đến Anh từ Nam Phi, Jack từng có thời gian làm hồ lì trong một sòng bạc ở đó. Vì thế anh ta may mắn được sòng bạc nói trên ở Luân đôn nhận vào làm hồ lì. Trong khi phỏng vấn và trong thời gian làm việc đầu tiên chủ nhân của sòng bạc là Reynolds rất hài lòng về Jack,và tin rằng Jack là một nhân viên lý tưởng của ông ta. Reynolds thuộc loại người lạnh lùng và chỉ thích làm việc bằng những quy luật sắt thép và không bao giờ biết thương xót những người phạm sai lầm hay cố tình phản bội ông ta.
Jack có những đức tính làm hài lòng Reynolds như lạnh lùng, không có cảm xúc bề ngoài, không biết thương xót những tay chơi cờ bạc tham lam và ngu xuẩn. Jack thường nói với Reynolds rằng niềm vui thú nhất của anh ta trong sòng bạc là nhìn ngắm những con bạc ngu đần trút hết tiền vào túi của các chủ sòng bạc. Thêm vào đó Jack không chơi cờ bạc. Dĩ nhiên làm việc trong sòng bạc cũng có những quy luật riêng của nó và Reynolds thấy hài lòng khi nhìn thấy Jack tuân theo các quy luật đó một cách tự nhiên.
Một trong những quy luật của nhân viên sòng bạc là không mê cờ bạc, không có quan hệ thân tình với các nhân viên và hồ lỳ khác trong sòng bạc trong khi làm việc cũng như khi ở ngoài đời. Dĩ nhiên các quy luật đó không được giải thích rõ ràng cho khán giả nếu như một ngày kia Jack bỗng nhiên có ý định vi phạm các điều luật đó và vi phạm một cách thô bạo.
Jack bắt đầu một cuộc phiêu lưu, một cuộc phiêu lưu vào một âm mưu lừa đảo lớn mà nạn nhân sẽ là Reynolds. Sự vi phạm đầu tiên có thể nhìn thấy của Jack là mối quan hệ tình cảm của anh ta với nhiều phụ nữ nhân viên của sòng bạc. Mọi sự bắt đầu trở nên rắc rối. Khi chấm dứt cuốn phim nhiều câu hỏi vẫn còn chưa được trả lời và khán giả ra về với đầy lòng thắc mắc. Rồi khi chợt hiểu ra mới thấy ý định của đạo diễn thật là kỳ diệu,thật là xuất sắc.
SAVE THE LAST DANCE (M)
Đạo diễn: Thomas Carter
Diễn viên: Julia Stiles, Sean Patrick Thomas, Terry Kinney, Kerry Washington
Save The Last Dance trước hết là một cuốn phim về đề tài thanh thiếu niên. Mà đã nói đến thanh thiếu niên thời nay là phải nói đến rượu, ma túy, tình dục,vũ khí và bạo lực. Dĩ nhiên tất cả mọi yếu tố "hấp dẫn" đó đều có trong cuốn phim nói trên. Nhưng cũng cần phải nói thêm rằng Save The Last Dance như cái tên của nó, cũng là một cuốn phim nói về đề tài nghệ thuật vũ, vũ ba lê, vũ hiện đại của người da đen.
Nhân vật trung tâm của phim là cô gái Sarah. Sarah là một cô gái của một gia đình trung lưu bình thường. Sinh ra Sarah đã có khiếu về khiêu vũ và ước mơ của mẹ nàng là muốn thấy nàng trở thành một vũ công ballet chuyên nghiệp. Một ngày kia mẹ nàng chở nàng đến dự một kỳ thi vào một trường đạo tạo vũ sinh nổi tiếng. Không may trên đường đi tai nạn xảy ra và mẹ nàng đã tử thương tại chỗ.
Sau khi chôn cất mẹ, Sarah buộc lòng phải từ giả nơi nàng đang sống với mẹ để đến sống với bố tại một nơi khác. Sự khác biệt nghiêm trọng nhất đối với Sarah là trường trung học nơi nàng học là trường mà toàn bộ học sinh là người da đen. May mắn thay nàng làm quen được với một phụ nữ hiền lành da đen. Bà này có một đứa em trai học giỏi và hy vọng sẽ trở thành một bác sĩ y khoa trong tương lai. Dereck, tên chàng trai da đen, cũng là một người rất say mê điệu vũ hip hop, vốn là một điệu vũ mà người da đen Hoa kỳ rất yêu thích.
Dần dần Sarah bước lần vào một thế giới mới. Nàng học vũ hip hop, có những mối quan hệ thân thương hơn với người cha, và mối tình với chàng tai Derek cũng dần dần nẩy nở. Tuy nhiên trong khi mọi việc đang tưởng như sẽ có một kết thúc tốt đẹp và Sarah sẽ trở thành sinh viên của trường vũ ballet, thì người bạn thân của Derek lại quay trở về con đường tội phạm như trước.
Cùng lúc Sarah cũng trở thành đối tượng ghen ghét của rất nhiều cô gái da đen. Những cô gái da đen này cho rằng cô Sarah da trắng lạc loài này mới đến thị trấn đã toan cướp đi chàng trai da đen ưu tú nhất của thị trấn. Đến đây nhiều khán giả cho rằng câu chuyện đã chuyển sang một khúc quanh bi đát và chuyện tình Romeo Juliet đẫm lệ bắt đầu.
Tuy nhiên kết thúc phim chẳng có ai chết, chẳng có gì bi quan, và mọi việc đều tốt đẹp. Phải chăng đây là một cuốn phim đề tài thanh thiếu niên có một kết thúc tích cực, hay nói theo kiểu dân gian là kết thúc có hậu" Dĩ nhiên ma túy và tình dục là hai yếu tố mà nếu không đề cập đến sẽ làm cuốn phim về đề tài thanh thiếu niên không có thực. Nhưng đại đa số thanh thiếu niên cũng như các nhân vật trong phim đều là những người tốt và họ sẽ vuơn mình lên khỏi những cám dỗ sa đọa tầm thường đó.
Điều đáng nói là nhân vật nữ chính trong phim do nữ diễn viên Julia Stiles đóng. Nàng từng đóng chung với Harrison Ford trong phim Devils' Own, trong phim 10 Things I Hate About You và cuốn phim này đã là một nấc thang quan trọng để tên tuổi của Stiles trở thành sáng chói trong thế giới điện ảnh trẻ.
Minh Lê
Gửi ý kiến của bạn
