Ếch thân thon dài, cóc mình bầu và ngắn. Da ếch mỏng, ướt và nhẵn, da cóc dày, khô và xù xì, có tuyến tiết nhựa độc. Ếch mắt nhỏ hơn cóc. Ếch có răng, cóc không có răng. Ếch nhảy lẹ còn cóc nhảy chậm, vụng về vì chân ngắn.
Có một vài giống cóc ở dưới nước, nhưng đa số ở trên cạn, trong vườn, ngoài đồng, nơi lạnh lẽo ẩm thấp, dưới đất hoặc trong hang, chân có móng để đào lối đi.
Cũng như ếch, cóc ăn thịt lẫn nhau lúc chúng còn là nòng nọc. Cóc ăn sâu bọ, giúp ích cho nhà nông. Ban ngày cóc ở trong hang, tối mới ra kiếm ăn. Tuy nhiên, nếu ban ngày trời mưa, cóc thường nhảy ra ngoài tắm nước. Cho nên người ta thường nói, khi cóc kêu ọp ọp là trời sắp mưa. Trong nhân gian có câu để ca tụng cóc: Con cóc là cậu ông Trời. Vì thịt cóc có chất độc nên không ai ăn thịt cóc.
