Thứ Năm ngày 12 tháng Tám, năm 2004, TT Bush đến thành phố Santa Monica, Cali, sau một thời gian vắng bóng Ông ở Nam Cali từ tháng Ba đến giờ. Trái với TNS Kerry thường lui tới đất này. Thống Đốc Arnold Schwarzeneger chủ nhà đích thân đến nơi đón. Hai câu hỏi đặt ra: ( 1 ) liệu vị Thống Đốc, chồng Cộng Hoà, vợ gốc Dân Chủ nòi, được 65% dân Cali -- tiểu bang lờn nhứt Mỹ ủng hộ trong mùa bầu cử tổng thống bầu không khí đầy dị ứng chánh trị - sẽ giúp cho TT Bush hay không; ( 2 ) có phải noi gương cha già mình là TT Bush Cha đã từng hiểu biết rõ tài tử Arnold, nên TT Bush Con trực tiếp gặp gỡ và riêng tư vận động sự ủng hộ của TĐ Arnold"
Ôân cố mới tri tân được. Khi Arnold ra ứng cử, mới ban đầu TT Bush "không nhiệt tâm ủng hộ qui trình truất bãi". Arnold hết lòng mong mỏi TT Bush tỏ ra ủng hộ mình trước khi Arnold tuyên bố ra ứng cử. Nhưng TT Bush im lặng. Khi Arnold tranh cử, TT Bush chỉ nói Arnold có thể trở thành một "thống đốc tốt", nhưng tránh không trực tiếp vận động cho Arnold, mà chỉ nói chiếu lệ " tin dân Cali sẽ sắp xếp vấn đề" [truất bãi.]. Khi làm Thống Đốc, Arnold hy vọngvà kêu gọi Nội Các Bush cứu nguy ngân sách Cali. Chuyện giản dị thôi, nhờ chánh quyền Liên bang bảo lãnh 36 hợp đồng của Cali ký với các công ty tư. Các Phụ tá của TT Bush ngâm tôm khá lâu và sau từ chối viện lẽ pháp lý, không buồn gởi người xuống xem xét ra sao. Tức bực Arnold công khai tuyền bố với NBC, trong chương trình Gặp gỡ Báo chí, "hy vọng thắng cử của Bush ở Cali tùy thuộc số tiền Bush giúp cho Cali."
Về đảng phái, Arnold là Cộng Hoà nhưng không cùng lập trường và phe cánh với Bush. Arnold bảo thủ khi liên quan đến giảm công chi và thu gọn guồng máy nhà nước. Nhưng Arnold không triệt để chống phá thai và hôn nhân đồng tính như TT Bush như đa số dân Cali cấp tiến. Vợ Arnold là Maria Shriver một người khá nổi tiếng trong ngành truyền thông đại chúng, thuộc một gia đình Dân Chủ nòi Kennedy, có người cậu làm tổng Thống bị ám sát được toàn dân Mỹ xem là vị tổng thống trẻ và tài ba của Mỹ. Ngườøi cậu khác ra ứng cử Tổng Thống cũng bị ám sát chết luôn. Và người cậu thứ ba làm nghị sĩ Dân Chủ 40 năm lão làng ở Thượng viện, đại diện cho tiểu bang thành đồng vách sắt của Dân Chủ, là tiểu bang Massachussetts. Đó cũng là tiểu bang quê nhà và đơn vị bầu cử gốc của TNS Kerry suốt 19 năm và đang ra ứng cử Tổng Thống chống lại TT Bush. Dù khi chồng ra ứng cử, Bà Arnold tuyên bố đây là lần đầu Bà bỏ thăm cho Công Hoà. Nhưng Bà không phải là người Dân Chủ duy nhứt bỏ thăm cho Cộng Hoà ở Cali đâu.
Cali là một tiểu bang tính đảng rất lỏng lẻo. Dân Chủ bỏ thăm cho Cộng Hoá và ngược lại, là chuyện thông thường, trong các cuộc bầu cư và ứng cử. Thống kê trong cuộc bầu cử truất bãi điền thế đưa Oâng Arnold lên làm Thống Đốc, cứ 5 đảng viên Dân Chủ thì có 1 người bỏ thăm cho Arnold Cộng Hoà . Và cũng không thiếu đảng viên Cộng Hoà không đồng ý với phe Cộng Hoà Tân Bảo Thủ như Cheney, Rumsfeld là những người làm ra chánh sách của chánh quyền Bush bây giờ.
Nhưng về bầu cử, Cali lạ là tiểu bang đông dân nhứt, đông cử tri nhứt, có nhiều phiếu cử tri đoàn nhứt: 55 phiếu trên túc số 270 để đắc cử tổng thống. Thường thường ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân Chủ thắng ở tiểu bang này. Dân Chủ mà thua phiếu dân chúng ở Cali là chắc thua trong cuộc tranh cử tổng thông vì Dân Chủ ít khi được đa số phiếu của dân Da Trắng như Cộng Hoà. Nhưng điều đó không có nghĩa Cộng hoà không thể thắng nổi ở Cali. Trái lại, TT Reagan Cộng Hoà đã thắng và TT Bush Cha cũng đã thắng ở Cali. Trong cuộc bầu cử năm 2000, TT Bush quyết tâm giành lại phiếu ở Cali. Oâng đã bỏ ra khoảng 12 triệu, 10 lần nhiều hơn Al Gore, đi tới lui nhiều lần hơn nhưng vẫn thua Al Gore được 1 triệu 300 ngàn phiêu
Có lẽ vì vậy mà Bộ Tham mưu tranh cử của Bush có vẻ cho Cali ra rìa như đã thấy đến ngày TT Bush đến Sanbta Monica. Quảng cáo tranh cử truyền hình của Bush có khắp các tiểu bang - trừ Cali. Và tại các đài địa phương Bộ tham mưu cũng không mua giờ quảng cáo. Cali theo thống kê năm 2000, khối thiểu số gốc di dân đã thành đa số. Bộ Tham mưu Bush cũng không buồn gợi cho TT Bush nói một lời về chưong trình giúp di dân ở Cali. Các cơ quan đoàn thể muốn ủng hộ Bush không biết ai là người trong bộ tham mưu tranh cử của Bush để tiếp xúc giúp đỡ. Người Việt quần cư ở Cali, ủng hộ Bush chống độc tài khủng bố, trong bộ tham mưu tranh cử Bush, có một hai người Việt nhưng phụ trách miền khác. Toàn Cali, Bộ Tham mưu chỉ mướn có 6 ngưòi làm việc toàn thì, trong khi tại Ohio nhỏ hơn Cali nhiều, mướn tới 13 người. Có người nói Bộ Tham mưu tranh cử của TT Bush đã mắc bịnh chánh quyền, quan liêu, thư lại, hệ thống hành chánh, vốn tối kỵ với sinh hoạt chánh trị, nhứt là chánh trị bầu cử vốn linh hoạt, sáng tạo, bình dân mới được lòng cử tri. Muốn kiếm phiếu Việt phải nghĩ theo người Việt. Muốn kiếm phiếu Mễ phải hiểu người Mễ. Đến với cử tri thì cử tri mới nghĩ đến mình. Phớt tỉnh Ang- lê với cử tri thì cử tri mắc mớ gì bỏ công, nghỉ việc đến thùng phiếu, tìm tên Bush hay Kerry.
Nhưng cố vấn tranh cử cao cấp nhứt của TT Bush và Tổng Thống Phủ nữa, Oâng Rove, không biết dựa vào đâu mà tuyên bố mạnh như vầy: "Cộng Hoà đã bầu ra một thống đốc và lấp được hố sâu ghi danh giữa Cộng Hoà và Dân Chủ… Cali là đất của cơ may." Phải chăng cơ may đó là Arnold, người những Oâng Cố vấn cao cấp chuyên đi đêm như Oâng Vua đi đêm Kissinger đã mật móc nối được" Hay đó là người do TT Bush Cha đã thấy xa hiểu rộng, từ lâu đã nâng đỡõ, vận động cho tài tử Arnold trở thành Chủ tịch Thể dục Thẩm mỹ. Mang ớn người đỡ đầu, khi Cựu TT Bush đi ngang qua Sacramento, TĐ Arnold đích thân đến phòng viếng thăm vị cựu tổng thống. Khác với lề thói quan liêu, thư lại của các phụ tá tại Phủ Tổng Thống, các lãnh tụ chánh trị Đảng Cộng Hoà đã sấp xếp và ghi vào chương trình Đại Hội Đảng, dành cho TĐ Arnold nói chuyện trong giờ cao điểm nhứt. Cũng có lẽ vì Arnold là một yếu tố thật quan trọng trong cuộc tranh cử ở Cali mà đích thân TT Bush phải giải quyết. Giới phân tích bầu cử cho Arnold là người có đủ tín lực kêu gọi cử tri độc lập, do dự. Điều mà hai đảng chưa làm được.Hãng thăm dò Field Poll ngày thứ Ba trước ngày TT Bush đến Santa Monica ghi nhận, TĐ Arnold được 65% dân Cali ưng ý, trong khi TT Bush chỉ được 41%. TĐ Arnold là thống đốc được dân Cali ủng hộ cao nhứt từ 30 năm trở lại đây. Nên TT Bush noi gương cha đích thân gặp Arnold ở Santa Monica, nói chuyện trực tiếp với người giúp đỡ, không qua trung gian nào. Nhưng đã hơi trễ, trễ vì không nhờ được Arnold trong cuộc vận động ngoài tiểu bang. TĐ Arnold đã nói trên đài phát thanh tuần rồi, "vì bây giờ tôi là thống đốc, tôi phải thựïc sự làm việc cho tiểu bang Cali." Nhưng nếu Arnold và Bush thông cảm nhau được, bỏ qua những bực bội cũ do Toà Bạch Oác thiếu nhiệt tâm khi Arnold cần lúc ứng cử và khi Anold kêu cứu ngân sách Cali, TĐ Arnold sẽ là một người có đầy đủ tín lực vận động phiếu do dự, độc lập còn rất nhiều ở Cali. Đối với Arnold gốc di dân, Đảng Cộng Hoà lẫn Dân Chủ cũng không lo Arnold thêm vi cánh sẽ ra ứng cử như TĐ Reagan khi xưa vì Arnold là người Mỹ sanh ngoài nước Mỹ.
