Cầu Nguyện Trong Khói Lửa (04/10/2004)

Photo AFP/Getty Images Nữ lực sĩ Amanda Beard, người có 2 huy chương vàng Thế Vận và là đoàn trưởng đoàn Thế Vận Mỹ, đã trình làng tấm bích chương khỏa thân của cô để vận động giúp hội Loài Người Vì Đối Xử Tuủ Tế Với Loài Thú (People For the Ethical Treatment of Aminals, PETA) tại ngôi Làng Thế Vận ở Bắc Kinh hôm Thứ Tư. Cô kêu gọi hãy đối xử tử tế với các loài thú.

Đã bước vào mùa đại lễ Vu Lan và việc cúng kiếng báo hiếu, tưởng niệm các bậc sinh thành đã khuất…, của bà con bá tánh có thể diễn ra trong suốt tháng Bảy âm lịch chứ không riêng gì ngày rằm 15. Do đó, những ngày này thì hoa được bán ngoài đưởng phố nhiều hơn ngày thường. Tham gia vào số người bán hoa chuyên nghiệp hằng ngày trước cổng một ngôi chợ nhỏ, lại có thêm một bà lão nghèo ra ngồi ở lề đường, bộ y màu đà - của giới Phật tử tu tại gia - trên tấm thân hom hem của bà thì đã cũ kỹ, bạc màu. Rất mong rằng những cành hoa tháng Bảy của bà, cũng như mớ khoai, chuối rẻ tiền, đạm bạc của bà lão ngồi bán bên cạnh, mau mắn được người đi chợ, khách đi đường ghé lại ủng hộ.

(Hình NgyThanh, VB Houston) Bão Edouard mang theo những trận mưa nặng hạt khắp Houston và vùng đông-nam Texas trong thứ Ba ngày 6/8, và cũng giúp giảm cơn nóng đã kéo dài nhiều ngày. Theo ghi nhận của phóng viên báo Houston Chronicle, nhiệt độ đã giảm xuống còn 88 độ tại College Station sau nhiều ngày nóng trên 100 độ. Vùng Baytown nhận 6.48 in nước mưa, Pasadina 5.75 in.

Photo AFP/Getty Images Họ là nhóm 14 cảnh sát Hòa Lan đã tới Bắc Kinh hôm 6-8-2008, trên chuyến đi bằng xe đạp vượt 12,000 kilômét từ Hòa Lan ngày 13-4-2008 để tới Bắc Kinh, nhằm quyên tiền cho hội “Right to Play” (Quyền Để Chơi), một tổ chức từ thiện quốc tế vận dụng các chương trình thể thao và vui chơi để tăng sức khỏe, cải tiến kỹ thuật mưu sinh và giúp hòa bình cho trẻ em và các cộng đồng ở những địa phương nghèo thế giới. Cũng hôm 6-8-2008, một nhóm người Anh và Đức hoạt động cho Tây Tạng đã chiếu 1 phim tài liệu mới về Tây Tạng cho các phóng viên quốc tế ở 1 khách sạn Bắc Kinh, nửa chừng thì người quản lý cũng gốc người Tây Phương chận lại và yêu cầu dọn ra.

Xưa nay, đã bị kiểu thời tiết hai mùa thay đổi, đường xá ở Sài Gòn còn bị tình trạng hay úng ngập trong mùa mưa, thì những vạch sơn phân làn xe, vẽ tuyến băng qua đường cho ngươi đi bộ… trên mặt đường rất mau phai tróc. Kiểu sơn vẽ, tu bổ lại các vạch hướng dẫn ấy thì vẫn ở trình độ thủ công, thấp kém. Phải lựa lúc trời nắng, mặt đường tạm khô ráo, anh công nhân ngành giao thông – công chánh mới đẩy chiếc xe “chuyên dùng” ra giữa mặt đường đã được quét dọn sơ sài.  Mặc cho các loại xe cộ chạy sát bên mình, anh cứ cắm cúi đẩy xe, thỉnh thoảng dừng lại nơi vạch phấn đã vẽ sẵn trên mặt đường, gạt cần điều khiển đóng/tắt hơi nén – chứa trong một bình chứa hơi đặt trên xe đẩy. Hơi sẽ tác động vào ống “béc” của thùng chứa loại sơn dầu màu trắng đặt bên cạnh. Sơn sẽ phụt ra, quệt vào vạch đã vẽ. Cứ thế, xe đẩy cùng anh công nhân cứ lầm lũi đi tới… Chưa hết, lại có một anh công nhân khác, vác một đoạn rào chắn di động, theo sát sau lưng anh “sơn” vạch nhưng không phải để bảo vệ anh này. Cần có vài phút để tấm rào đặt che trên vạch mới sơn thì mới tạm ngăn được những chiếc xe hai bánh vội vã, bị kẹt đường nên cứ len vào, cán bừa lên vạch sơn chưa kịp khô…

Photo AFP/Getty Images Nhiều ngàn người đã biểu tình ở Seoul để chống TT Bush khi ông ghé Nam Hàn hôm Thứ Ba để sẽ ở đây 2 ngày, họp thượng đỉnh với TT Nam Hàn Lee Myung-Bak trứơc khi sang dự lễ khai mạc Thế Vận Bắc Kinh. Nam Hàn đã vận dụng tới 7,000 cảnh sát để bảo vệ TT Bush, trong khi rải 17,000 cảnh sát khác để ghìm giữ các cuộc biểu tình phản đối TT Bush. Cảnh sát đã xịt vòi rồng để giảỉ tán đám đông biểu tình buổi trưa. Bù lại, tới buổi chiều đã có 30,000 người ra trứơc Tòa Thị Chính Seoul để biểu tình ủng hộ TT Bush.

Trước ngày 30/4/75, trại huấn luyện binh chủng người nhái thuộc QLVNCH đã tọa lạc trên một khu đồi rừng dương hoang sơ trong địa phận thị xã Vũng Tàu mà đến ngày nay, dân địa phương vẫn quen gọi là “trại nhái bên Cát Lở”. Thời gian trôi qua, hiện đồi dương này đang rất tiêu điều, xơ xác (ảnh).Trận bão năm 2006 gần như đã xóa sạch rừng dương. Riêng ở khu vực sát biển, những gò cát, cây cối, thảm cỏ và các đoạn đường mòn, cùng một số nhà cửa của dân chúng, đã bị sóng biển gây sạt lỡ, “nuốt” mất dần dần. Khi thủy triều rút xuống, ở phần bãi sạt lỡ lại lộ ra ngổn ngang những gốc cây, rể cây, thậm chí vài nền nhà cũ của ai đó. Trái lại, ngoài khơi cách bờ chừng 200 – 300 mét lại dần hồi xuất hiện một doi cát, theo hiện tượng “bên lở bên bồi”. Khi nước biển rút thật cạn, những người câu cá có thể đi bộ ra tận cái đụn cát khi ẩn khi hiện này.

Photo AFP/Getty Images Đoàn tuyển thủ đua xe đạp Anh Quốc đã tới thực tập trên tuyến Đường Đua Xe Đô Thị hôm 4-8-2008 để chuẩn bị cho Thế Vận Bắc Kinh tuần này sẽ khai mạc. Chủ tịch Ủy Ban Thế Vận Quốc Tế Jacques Rogge nói hôm Thứ Hai tại Bắc Kinh rằng ông tin là lịch sử sẽ đánh giá Thế Vận Bắc Kinh 2008 như là một dấu mốc trong chuyển đổi đáng ghi nhận của Trung Quốc, và sẽ để lại một di sản vĩ đại cho Trung Quốc.