Cầu Nguyện Trong Khói Lửa (04/10/2004)

TH-VB Vào lúc 2g30 trưa Thứ Bảy tại góc đường Lampson và Euclid đã xảy ra một vụ tai nạn xe hơi nhưng may mắn không ai bị thương nặng. Hai chiếc xe đã tránh nhau và va chạm vào trụ nước. Phần đầu trước của một trong hai chiếc móp hòan toàn. Nước phun cao hơn 10 feet trong một thời gian khá lâu. Đường xá tắt nghẽn, lực lượng cảnh sát và cứu hoả được huy động khoảng gần chục người để điều động giao thông. Tuy nhiên cả ngàn gallon nước đã bắn xối xả và chảy lênh láng ra những con đường lân cận. Vài căn nhà gần đó bị một phen hứu hồn khi chiếc xe tông vào trụ nước thay vì nhà của họ. Nạn nhân bị xây xát và bị sốc. Góc đường này khá nguy hiểm. Trong năm qua một số vụ tai nạn đã xảy ra tại khu này và có lần một chiếc cột đèn bị đụng rớt xuống đường. Lý do chính vẫn là lái nhanh vượt ẩu và không chú ý đến giao thông. Nhưng một phần cũng do đây là góc đường sắp cong.

Photo AFP/Getty Images Những người Miến Điện lưu vong bây giờ cũng đứng trước nan đề như người Việt tị nạn trứơc giờ: nếu không kêu gọi và giúp sức cứu trợ thì dân Miến Điện trong nứơc sẽ chết vì đói và bệnh; nếu góp sức cứu trợ thì sẽ có một phần lớn rơi vào tay các quan chức, quân đội, công an để củng cố chế độ quân phiệt Miến Điện vững thêm. Nhưng không còn thì giờ nữa: tất cả đều kêu gọi cứu trợ, trong khi lên án nhà nứớc quân phiệt Miến Điện là vô trách nhiệm khi đối phó với thiên tai. Đó cũng là lập trưòờng của hàng chục nhà hoạt động trong Burmese American Democratic Alliance (Liên Minh Dân Chủ Mỹ Gốc Miến Điện) khi biểu tình trứơc tòa nhà liên bang San Francisco ở San Francisco, Calif. hôm 9-5-2008. Trong biểu ngữ vẫn có “Hãy Giải Phóng Miến Điện,” và “Không thương lượng với nhà nứơc tội phạm,” và hình ảnh hàng trăm ngàn vị sư biểu tình mấy tháng trứơc.

Photo VB Mặc dù nhằm vào ngày thứ bảy, thiên hạ nghỉ ngơi cuối tuần, ông cụ ngồi xe lăn vẫn thức giấc thật sớm để đi…chữa bệnh miễn phí (ảnh). Nguyên từ hai năm nay, ở gần cầu Băng Ky (phường 13 quận Bình Thạnh), một công ty kinh doanh thiết bị y khoa đã quảng cáo loại giường massage tự động (do Hàn quốc sản xuất) bằng “chiêu” cho khách thử máy miễn phí. Vậy là hằng ngày, cứ vào khoảng 5 giờ sáng, một số người dân nghèo - đúng hơn là không hoặc chưa có tiền sắm loại giường hỗ trợ chữa các bệnh xương khớp, tim mạch này – đã đến xếp hàng sẵn, để chờ đến giờ làm việc, được vào “thử máy” với qui định mỗi bệnh nhân được nằm trên giường 40 phút. Riêng những người quá già yếu hay tật nguyền, như trường hợp ông cụ ngồi xe lăn nói trên, thì được ưu tiên xếp hàng đầu. Được biết, một vài tiệm làm tóc, trang điểm bình dân bên bờ kênh Nhiêu Lộc, cũng sắm một, hai cái giường massage này (giá cũ là hơn 1,000,000 đồng/cái), để cho các quí bà, quí cô nằm nghỉ, cứ 30 phút thì trả 40,000 - 50,000 đồng.

Photo VB Lâu nay, trên đoạn quốc lộ chạy ngang vùng Củ Chi, mặt đường còn khá bằng phẳng nên các loại xe cộ thường chạy với tốc độ nhanh, nhứt là các xe khách, xe hàng chạy đường dài, phóng về phía Tây Ninh, biên giới với Campuchia… Vậy mà, nhiều người dân địa phương thường cứ ung dung dẫn đàn gia súc của mình đi nghênh ngang ra tận giữa đường xe chạy. Có người còn thản nhiên đi giữa mặt lộ, chỉ lo chú ý chăn dắt đàn bò, chứ không thèm cảnh giác về chiếc xe đang chạy sát bên mình (ảnh). Dù dọc theo quốc lộ có cắm những tấm bảng nghiêm cấm việc chăn thả gia súc ra mặt lộ, nhưng cứ tình trạng này thì tai nạn, va quẹt vẫn xảy ra một cách rất đáng tiếc.

Photo AFP/Getty Images Các dàn phi đạn đạn đạo kiểu Topol-M ICBM cũng tham dự diễn binh ngang qua Quảng Trường Đỏ trong Diễn Hành Ngày Chiến Thắng tại Moscow hôm 9-5-2008. Phi đạn nguyên tử và xe tăng  diễn hành qua Quảng Trường Đỏ lần đầu tiên kể từ thời kỳ Xô Viết trong khi tân Tổng Thống Dmitry Medvedev  cảnh cáo các nứơc khác là đừng có “tham vọng vô trách nhiệm” để có thể khởi lên các cuộc chiến tranh.

Photo AFP/Getty Images Thủ đô Beirut của Lebanon đã trở thành chiến trường thực sự hôm Thứ Năm 8-5-2008, với các dân quân Hezbollah, cả đồng phục và thường phục, tràn xuống đường chạm súng với quân lực Lebanon trên đường phố Beirut. Có ít nhất 4 người chết, và 8 người bị thương, sau khi Tư Lệnh Hezbollah là  Hassan Nasrallah tố giác rằng việc chính phủ Lebanon bố ráp dân quân của ông là “tuyên chiến,” gây nỗi lo sợ cuộc chiến sẽ lan rộng toàn qúôc.

Cứ mỗi dịp có đám cưới, sinh nhựt, tân gia, họp mặt bạn bè…, thì tạm quên đi cuộc sống khó khăn, người Sài Gòn thường không bỏ qua cái tập quán là phải trang trí thật đẹp đẽ,vui  tươi  cho khung cảnh các cuộc liên hoan lớn, nhỏ này. Và quanh năm suốt tháng, ở khu vực các con đường Phùng Hưng, Hải Thượng Lãn Ông (quận 6), đã có dãy tiệm buôn bán đủ loại đồ trang trí sẵn sàng phục vụ. Khu phố nhộn nhịp này lúc nào cũng rực rỡ màu sắc, nhứt là từ những cái lồng đèn làm bằng giấy kiếng, giấy nhũ óng ánh mà người bán hay gọi tắt là “lồng đèn kiếng”, có giá bán lẽ từ 25,000 đồng đến 40,000 đồng/cái.

Photo AFP/Getty Images Đức Giáo Hoàng chào mừng ca sĩ giọng soprano Trung Quốc Lan Rao khi dàn giao hưởng China Philharmonic Orchestra trong buổi hòa nhạc chúc mừng ngài tại hội trường Paul VI ở Vatican hôm 7-5-2008. Trong buổi này, Đức Giáo Hoàng mô tả Thế Vận Hội Bắc Kinh sắp tới là “một sự kiện có tầm quan trọng lớn cho toàn bộ gia đình nhân loại. Trong khi đó, một bản tin VietCatholic News cho biết bang giao giữa Vatican và Hà Nội kể như bất khả, nếu chưa có bang giao giữa Vatican và Bắc Kinh, vì CSVN chấp nhận luôn luôn đi sau CSTQ.