Cầu Nguyện Trong Khói Lửa (04/10/2004)

Photo AFP/Getty Images Tổng Thống Bush đã thổi còi để khởi động Cuộc Đua Của Thương Phế Binh ở Vườn Phía Nam của Tòa Bạch Oc tại Washington DC hôm 24-4-2008. Cuộc đua này nhằm vinh danh và tham dự bởi các thương phế binh trong cuộc đua dài 3 ngày để mang những thương binh chạy xe đạp hai và ba bánh này tới Baltimore và Annapolis của tiểu bang Maryland.

Photo VB Lâu nay, gần chân cầu cạn bắt qua đoạn xa lộ Hà Nội chạy qua trước khu du lịch văn hóa Suối Tiên (quận 9 Sài Gòn), thì làm ăn rất nhộn nhịp là một vựa thu gom đồ ve chai kim khí. Trong cái núi sắt vụn, tôn cũ này, đáng chú ý là số vỏ lon bia, nước giải khát…, rất dồi dào, ngày ngày được gom lại từ khu du lịch ở sát bên vựa. Không riêng gì vào các dịp lễ hội như lễ giỗ Hùng Vương vừa qua, vào ngày thường thì số du khách từ khắp nơi đến vui chơi, giải trí, ăn uống… ở Suối Tiên cũng rất đông đảo, tấp nập. Nhờ vậy, một số người lao động nghèo cũng tạm sống bám vào số rác thải do người đi chơi quăng ra…

Photo VB Lâu nay, đối với người dân Sài Gòn, những chú chuột lang được bày bán ngoài đường phố vốn là một con vật hiền lành, xinh xắn, mà người ta có thể mua về, nhốt trong lồng nuôi chơi, nuôi làm kiểng, giống như chuột bạch, sóc, chim sáo, chim cưỡng.v.v… Vài năm gần đây, giống chuột nội địa này bị quên lãng bởi giống chuột nhập Hamster, nhỏ con và xinh xắn hơn. Thông qua những cửa tiệm sang trọng, bán chuột “ngoại” kèm theo thức ăn công nghiệp, lồng nhốt, vật dụng trang trí…, cũng được quảng cáo là hàng nhập luôn, nên đã rộ lên một phong trào nuôi chuột kiểng Hamster, nhứt là trong giới trẻ và các gia đình dư ăn dư mặc. Đã mất chỗ đứng “chuột kiểng”, còn buồn hơn cho giống chuột lang là đang có tình trạng mấy ông bợm rượu rủ nhau mua chuột lang về làm… mồi nhậu cho tiện, còn rẻ hơn món “đặc sản” chuột đồng trong quán!

Photo AFP/Getty Images Đuốc Thế Vận đã rước tốt đẹp tại Canberra, thủ đô Úc, hôm 24-4-2008, trong khi cảnh sát giữ an ninh bằng cách ngăn cách các nhóm biểu tình ủng hộ và chống đối Thế Vận 2008. Nhiều ngàn người đứng phất cờ Trung Quốc, hô khẩu hiệu ủng hộ Thế Vận, trong khi một số người phản đối  Thế Vận bị người ủng hộ đông tràn ngập, hò hét, hạch sách. Cảnh sát Úc đã can thiệp ít nhất là một nơi xô xát giữa 2 phe, và bắt 7 người. Trong hình, bên trái là hai phe cờ vàng VNCH, cờ Tây Tạng kình với, hò hét phản đối phe cờ Trung Quốc bên phải.

Irvine (CA) – Trong phiên họp  khoáng đại hàng tháng của Đảng Cộng Hoà Quận Cam vào tối thứ Hai vừa qua đã biểu quyết chính thức hỗ trợ cho ứng cử  viên, đương kim GSV Janet Nguyễn trong cuộc bầu cử vào chức vụ Giám Sát Viên Quận Cam sắp tới. Quyết định này của Đảng Cộng Hòa đã đến sau 2 lần tổ chức này  đã từ chối tín nhiệm vị GSV tại chức.

Photo VB Cứ vào mỗi sáng chủ nhựt, nhân viên của hội từ thiện tư nhân Bảo Hòa (trụ sở ở số 220 Đinh Tiên Hoàng quận 1 Sài Gòn) đến tận các trại bệnh của bệnh viện Ung bướu (trước 30/4 gọi là Viện Ung thư) để phát phiếu nhận cơm miễn phí cho các bệnh nhân nghèo. Sau đó, người có phiếu sẽ xuống xếp hàng ở một vỉa hè trước cổng bệnh viện, để nhận một phần cơm, canh. Tổ chức từ thiện này còn chu đáo tặng thêm cho mỗi người một chai xì dầu và vài tờ báo cũ. Báo cũ vốn là một vật dụng rất cần thiết cho những người nghèo đang mang gánh nặng nuôi người thân đau ốm, mà có người khó khăn đến nỗi không dám mua lấy  chiếc chiếu, chỉ trải giấy báo mà ngủ lăn lóc ở những hành lang trong bệnh viện.

Photo AFP/Getty Images Một trăm chiến binh trừ bị Lục Quân Hoa Kỳ đã tuyên thệ sau khi tái đăng lính trong buổi lễ phía trước tòa nhà Quốc Hội Mỹ nhân buổi lễ Kỷ Niệm 100 Năm Thành Lập Quân Trừ Bị Bộ Binh Hoa Kỳ hôm Thứ Tư 23-4-2008 tại thủ đô Washington, DC. NHóm 100 chiến binh trừ bị này được chọn từ các đơn vị khắp Hoa Kỳ về dự lễ vinh danh Trừ Bị Quân, một lực lượng đóng vai lớn trong các cuộc chiến Mỹ từng tham dự và các công tác nhân đạo trong 100 năm qua.

Lâu nay, đánh vào nhu cầu  của dân là cần học ngoại ngữ để kiếm việc làm, để du học…, thì bất chấp tình hình kinh tế có suy thoái, lạm phát thế nào, các trường dạy ngoại ngữ cứ đua nhau mà xuất hiện khắp Sài Gòn. Như tại vòng xoay Hàng Xanh, cửa ngỏ bước vào thành phố, các ông chủ trường ngọai ngữ đã tung ra kiểu quảng cáo rất gây ấn tượng là thuê cùng lúc hai, ba mặt bằng gần kề nhau, hay chia ra mà “trấn giữ” ở cả hai bên con đường sầm uất, náo nhiệt này, rồi dựng lên những tấm bảng hiệu khổng lồ. Tất nhiên, một khi các học viên bị choáng ngợp bởi những “cơ sở trường, lớp” hào nhoáng này mà bước vào ghi danh học, chứ chưa có thể biết trường dạy hay, dở thế nào, thì mọi chi phí tiếp thị, quảng cáo đã được tính cả vào biên lai đóng học phí.